Termín Jeseníky se často používá jako obecné označení pro celý horský systém na pomezí Moravy a Slezska. Zahrnují dva hlavní horské masivy, tj. Hrubý Jeseník a Nízký Jeseník. Kromě těchto dvou hlavních částí se někdy pojem Jeseníky používá i pro širší území zahrnující další horské celky, což vede k mnoha zmatkům.

Nejvyšší a nejznámější částí Jeseníků. Je domovem těch nejvyšších hor v oblasti, včetně majestátního Pradědu (1491 m. n. m.), který je zároveň nejvyšším vrcholem Moravy. Hrubý Jeseník je často to, co lidé mají na mysli, když mluví o výletech „do Jeseníků“.

Hrubý Jeseník má zhruba tvar srdce, nebo také písmene ypsilon, jehož jednotlivá ramena tvoří tři hornatiny, tj. Pradědská hornatina, Keprnická hornatina a Medvědská hornatina.

Leží v jižní části pohoří mezi sedly Skřítek a Červenohorské sedlo. Nejznámějšími vrcholy jsou Břidličná hora (1358 m. n. m.), Vysoká hole (1465 m. n. m.), Petrovy kameny (1447 m. n. m.), Praděd (1491 m. n. m.), Malý Děd (1369 m. n. m.) a Dlouhé stráně (1354 m. n. m.).

Do Pradědské hornatiny částečně zasahuje i Národní přírodní rezervace Rašeliniště Skřítek. Naopak místa jako Rabštejn, Bílé kameny nebo Černé kameny již do této oblasti nespadají.

Mapa Pradědské hornatiny, zdroj: mapy.cz

Leží v severozápadní části pohoří mezi Červenohorským sedlem a Ramzovským sedlem. V hlavním hřebeni leží vrcholy Červená hora (1333 m. n. m.), Keprník (1423 m. n. m., nejvyšší vrchol hornatiny) a Šerák (1351 m. n. m.) a Vozka (1377 m. n. m.).

Někteří lidé považují Přemyslovské sedlo, tedy silnici spojující Kouty nad Desnou (Rejhotice) s Novými Losinami, za hranici Hrubého Jeseníku. Do této oblasti, resp. do Keprnické hornatiny, však patří například i místa za Přemyslovským sedlem, tj. vrchol Ucháč (1009 m. n. m.) nebo známý skalní útvar Tři Kameny (907 m. n. m.).

Mapa Keprnické hornatiny, mapy.cz

Leží v severovýchodní části pohoří. Oproti prvním dvěma hornatinám je výrazně plošší, bez nápadného hřebene. Je oddělena sedlem Vidly a táhne se k sedlu Rejvíz. K nejznámějším vrcholům patří Medvědí vrch (1216 m. n. m., nejvyšší vrchol hornatiny), Orlík (1204 m. n. m.) a Kazatelny (925 m. n. m.).

Rejvíz s jeho mechovými jezírky leží na samotné hranici oblasti. Některé mapy zařazují Velké i Malé Mechové jezírko do Hrubého Jeseníku, jiné je však vyčleňují. My jsme se rozhodli Rejvíz zahrnout, protože představuje skvělý výchozí bod pro túry do Medvědské hornatiny.

Mapa Medvědské hornatiny, mapy.cz

Další oblastí, se kterou si návštěvníci spojují, že jedou „do Jeseníků“, je Chráněná krajinná oblast Jeseníky, tzv. CHKO Jeseníky, která byla vyhlášena v roce 1969 a patří k největším chráněným oblastem v České republice. Nachází se v severovýchodní části republiky, na území Moravskoslezského a Olomouckého kraje. Hranicemi

Oblast chrání pestrou přírodu, především Hrubého Jeseníku, včetně vysokohorského bezlesí, smrkových pralesů, rašelinišť, pramenů a vzácných druhů rostlin a živočichů. Kromě přírodních unikátů, jako jsou ledovcové kary či kamenná moře, zde nalezneme lidovou architekturu, historické štoly a významné mineralogické lokality.

Do tohoto chráněného území patří i část přilehlého okolí, např. Hanušovická vrchovina, Javornický výběžek nebo Zlatohorská vrchovina. Zde už např. patří i Rabštejn (803 m. n. m.),  Kamenný vrch (964 m. n. m.) nebo Zlatý chlum (891 m. n. m.).

CHKO Jeseníky, mapy.cz

Nízký Jeseník je mnohem nižší a méně dramatický, ale stále velmi zajímavý. Leží jižně od Hrubého Jeseníku a je tvořen především mírně zvlněnými kopci. Nejvyšším vrcholem Nízkého Jeseníku je hora Slunečná (800 m n. m.). Tato část Jeseníků je o něco méně navštěvovaná turisty, což z ní činí ideální destinaci pro ty, kteří hledají klid a odpočinek v přírodě bez většího počtu lidí.

Jednou z nejnavštěvovanějších lokalit v Nízkém Jeseníku, kterou si mnozí návštěvníci mylně pletou s Hrubým Jeseníkem, jsou Rešovské vodopády.

Na severu sahá k Bruntálu a Krnovu, zatímco na východě se rozprostírá směrem k Opavě, Vítkovu a Hradci nad Moravicí. Jižní část zasahuje k Odrám, Fulneku a Moravskému Berounu, na západě je ohraničena oblastí kolem Šternberka. Uvnitř pohoří leží obce Budišov nad Budišovkou, Světlá Hora nebo Andělská Hora.

Mapa Nízkého Jeseníku, mapy.cz

Termín Jesenická oblast se používá k označení širšího území, které zahrnuje nejen Hrubý a Nízký Jeseník, ale i přilehlé regiony. Jedná se o jednu z oblastí geomorfologického členění Česka.

A co že to znamená? Geografové rozdělují povrch Země na geomorfologické jednotky různých kategorií. Tyto jednotky se vymezují především na základě charakteru krajiny, přičemž hranice jsou určovány podle výrazných přírodních a geografických rysů. Zjednodušeně řečeno, jde o dílčí oblasti definované tvarem a strukturou krajiny. V případě, že Váš zajímá geomorfologické členění Česka, včetně mapy, doporučuji si přečíst tento článek.

Do Jesenické oblasti patří například i město Jeseník, které je centrem celé oblasti. Jesenická oblast tedy zahrnuje nejen horské masivy, ale i města a obce, které jsou bránou do hor a tvoří kulturní a ekonomické centrum regionu. Částečně zasahuje i do Polska.

Další častou otázkou je, zda Rychlebské hory patří do Jeseníků.

Technicky vzato jsou Rychlebské hory samostatným pohořím, které leží severozápadně od Hrubého Jeseníku, na hranicích s Polskem. Nejsou sice součástí Jeseníků jako takových, ale jsou považovány za jejich blízké sousedy a tvoří jeden z atraktivních turistických cílů pro milovníky horské přírody, s nejvyšším vrcholem Smrk (1127 m n. m.)

Jsou známé především svými cyklotrasami, tzv. Rychlebskými stezkami, které lákají milovníky horské cyklistiky z celé Evropy. Poměrně hojně navštěvované lokality, jako je Lesní bar, Račí údolí, Čertovy kazatelny, nebo třeba rozhledna Dalimilova rozhledna (918 m n. m.) či Horský areál Paprsek, už patří do Rychlebských hor, nikoliv do Hrubého či Nízkého Jeseníku.

Rychlebské hory, mapy.cz

Králický Sněžník je další samostatný horský masiv, který se nachází západně od Jeseníků. Jeho nejvyšší stejnojmenný vrchol Králický Sněžník (1 424 m n. m.), je významným bodem nejen na česko-polské hranici, ale i v rámci celé střední Evropy. Tento masiv sice není součástí Jeseníků, ale turisté jej často zahrnují do svých plánů při cestách do této oblasti, díky jeho blízkosti a horskému rázu.

Další často navštěvované lokality jsou např. Sušina (1321 m. n. m.), Stezka v oblacích Dolní Morava, pramen Moravy (1380 m. n. m.) nebo chata Návrší.

Jak je patrné z mapy výše, Rychlebské hory a Králický Sněžník patří do Jesenické oblasti, ale bohužel nejsou považovány za součást Jeseníků, neboť Jeseníky jsou obecně vnímány především jako Hrubý Jeseník.

V každém případě, ať už se vydáte do Hrubého Jeseníku s jeho majestátními vrcholy, do klidnějšího Nízkého Jeseníku, nebo prozkoumat přilehlé Rychlebské hory či Králický Sněžník, region Jeseníků nabízí širokou škálu zážitků.